Bästa svaret
Det enklaste sättet är förmodligen att tänka på var platsen är relativt avståndet från ekvatorn eller linjen i tropiken. Om platsen ligger halvvägs mellan ekvatorn och tropisk linje (~ 11,75 grader), då halvvägs mellan equinoxen och solståndet kommer solen att vara över huvudet för den latituden (uppenbarligen december solstånd för södra ekvatorn och juni solstånd norr om ekvatorn).
Du måste ha en kalender och känna till din breddgrad, men med dessa två saker kan du räkna ut den.
Svar
Fråga aldrig ”varför” förrän du vet ”om.”
Solen är 149 miljoner mil bort , så det blockerar bara en liten del av vår himmel, men solen är alltid på dagtid på jorden (uppenbarligen) så det vi ser på natten är alltid det som är mittemot solen.
Om du tror att vår himmel inte förändras när vi rör oss genom året, ägnar du uppriktigt sagt inte mycket uppmärksamhet åt världen omkring dig eller den kultur du lever i. Konstellationer har naturligtvis ingen verklig betydelse. De är bara godtyckliga grupperingar av stjärnor eftersom de förekommer på vår himmel till vilka namn har tilldelats av våra förfäder. De är dock praktiska för att hålla reda på vilka stjärnor som är synliga när (och varifrån).
När jag växte upp kände varje liten pojke Big Dipper och Little Dipper, konstellationer som ser ut som krukor med långa handtag. Faktum är att Polaris – North Star – utgör slutet på Little Dipper.
Polaris är ungefär över jordens norra geografiska pol, så dessa två konstellationer roterar runt polen på nattbasis på grund av jordens rotation. Vad som är mindre uppenbart är att de också rör sig över året på grund av 21-graders felinriktning mellan jordens rotationsaxel och planet för dess bana. Detta är ganska uppenbart var som helst i USA, men om du skulle kunna slå läger vid den geografiska polen och titta rakt upp samtidigt varje kväll, skulle det vara slående:
Denna uppenbara förändring är den direkta konsekvensen av vår omloppsbana runt solen.
Men kanske tål inte kylan eller bry dig om att göra anteckningar eller ta fotografier. Här är ett enklare exempel.
Lär dig att känna igen konstellationen Perseus (det ska vara en kille som håller en sköld bredvid en flygande häst. Hej, jag gör inte upp dessa saker.)
Gå ut i augusti nära midnatt (på norra halvklotet) och du kommer att se Perseus kliva genom trelinjen i nordost. Nu när du är bekväm med att känna igen vår vän Perseus, gå ut vid midnatt och försök hitta honom i november ….
Titta upp och du hittar honom högt över huvudet.
Nu vänta till mars eller april och titta. Om du hittar honom alls hittar du honom dyka efter Cassiopeia när hon flyger under den nordvästra horisonten. Vad hände? Jorden rörde sig halvvägs genom sin bana, det är vad.
Jordbrukare har länge använt detta faktum för att hjälpa till med plantering av grödor. Utan kalendrar och modern vetenskap var platserna för igenkännliga stjärnor nära gryning eller solnedgång ett tillförlitligt sätt att veta var jorden befann sig i sin omloppsbana – och därmed det ungefärliga datumet – och därför om det fortfarande var för tidigt eller nästan för sent på säsongen att plantera eller skörda.
Navigatörer vet det också och att konstellationerna som är synliga på norra halvklotet till stor del är dolda i söder. Australiska barn lär sig att hitta södra korset precis som vi nordländer lär oss Big Dipper. Vi kan bara se södra korset om vi bor tillräckligt långt söderut (nära ekvatorn), och de kan bara se våra skenor om de bor norrut eller nära ekvatorn.
Om du bodde i Antarktis kunde du aldrig se Polaris eftersom din syn alltid skulle blockeras av jorden. På samma sätt kan du inte se Perseus i juni, för när vi är på den sidan av vår bana är Perseus för nära solen för att vara på himlen på natten.
Om du gillar vetenskap kan du njuta av min gratis prisbelönta scifi-sampler.