Bästa svaret
Jag märkte att du sa ingen erfarenhet. Det kommer att göra det till en utmaning, för att vara en trovärdig behöver en konsult vanligtvis ha expertis inom den tjänst han eller hon säljer. Konsultation är inte ett område att bedriva om du inte kan hitta ett jobb. Ändå kan det hända att några av förslagen nedan är användbara.
1. Se till att du har tillräckligt med pengar för att tillgodose dina behov innan verksamheten kommer in. Du bör helst ha minst 6-12 månaders kontanter eller tillgångar som kan förvandlas till kontanter utan att avsevärt tömma dina nödresurser.
2. Se till att du har goda rådgivare för att informera om de administrativa, juridiska, finansiella och tekniska fronterna.
3. Du bör helst ha minst 3-5 års konsulterfarenhet med andra konsultföretag. Jag har sett människor etablera framgångsrika konsultföretag utan detta, men inte ofta.
4. Du bör ha betydande expertis inom ett av flera övningsområden som grund för din affärsverksamhet. Dessa kan vara funktionella områden eller domäner eller en kombination. De bör vara efterfrågade områden på marknaden.
5. Du bör ha kontakter relaterade till din expertis inom det relevanta funktionella området eller domänen. Dessa bör vara en källa till affärer själva eller ge information om andra potentiella källor till affärer.
6. Du bör helst ha 2-4 konsulttjänster som du kan kontakta för att hjälpa till med att utföra konsultarbete när möjligheter utvecklas. Ibland uppstår en möjlighet som kräver fler människor än bara dig själv eller personer med annan expertis.
7. Du bör vanligtvis börja smått.
8. När ditt företag börjar komma in skulle det vara önskvärt om du kan utveckla ett kärnkontrakt som ger en viktig affärskälla i två eller fler år.
9. Du bör utveckla en webbplats. Webbplatsen bör vara specifik när det gäller dina kompetensområden. Du bör inte lista alla typer av konsulttjänster, vilket jag har sett några nya konsulter göra. Du bör ge exempel på ditt klientarbete.
10. Undvik att spendera pengar på trevliga resurser, men inte kritiska. Du behöver inte hyra ett kontor och betala för en telefonsvarartjänst. Beroende på karaktären på ditt konsultarbete behöver du kanske inte fel- och försummelser. Det senare är något att diskutera med dina rådgivare.
11. Ta några risker. En risk är att utföra ett projekt där du har de flesta, men inte alla, nödvändiga färdigheter. Jag gjorde det när jag fick ett kontrakt för att ge konsultation i prestationsbaserad entreprenad för en federal hälsovårdsmyndighet. Jag hade erfarenhet av prestationsbaserad entreprenad och med federala hälsoprogram, men begränsad erfarenhet av kombinationen. Ändå hade jag några och kunde snabbt hämta kunskap som jag inte hade.
Svar
Bakgrund
När jag startade mitt eget konsultföretag hade jag 17 års erfarenhet som partner och konsult hos andra konsultföretag. Så jag kände redan verksamheten och hade några kontakter för potentiell verksamhet och för potentiell personal att arbeta med mig. Jag hade sparat lite pengar, så jag blev inte pressad att få in mycket affärer omedelbart.
Till en början arbetade jag ut ur mitt hus. Sedan hyrde jag kontor i en av mina kunders kontor i två år. Efter det gick jag tillbaka till mitt hemmakontor och fortsatte den ordningen i nästan 20 år tills jag gick i pension. Jag lyckades men var försiktig med kostnaderna.
Sammanfattning av min inställning
1. Ta kontakt med personliga kontakter för inledande affärer och leads.
2. Bygg vidare på personlig expertis och erfarenhet.
3. Börja smått. Var försiktig med kostnaderna.
4. Utveckla ett flerårigt kärnkontrakt för att ge stabilitet.
5. Skapa relationer med andra konsulter.
6. Upprätta en relation med ett stort konsultföretag.
Ytterligare information om min strategi
När jag startade mitt företag träffade jag med en kollega som var ägare till ett miljöpolitiskt konsultföretag. Vi hade arbetat tillsammans i våra första konsultjobb och känt varandra i 18 år. Han gav mig ett projekt i fem dagar för att leda och skriva ett konkurrensförslag till National Oceanic and Atmospheric Administration. Jag fick projektet på grund av vårt långa förhållande och min erfarenhet av att leda och vinna konkurrensförslag för federala byråer.
Det här lilla projektet utvecklades till ett 20-årigt avtal med min kollegas företag. De fungerade som huvudentreprenör för många managementkonsultuppdrag där jag var projektledare och huvudkonsult.
Detta första projekt som jag fick, beskrivet ovan, använde (1) mina personliga kontakter; och (2) min expertis inom konkurrerande förslag.Mitt andra projekt involverade att vinna ett konkurrenskraftigt $ 55 000-projekt för att utveckla ett projektplanerings- och ledningssystem för ett federalt miljöfältkontor. Här skrev jag ett förslag som svar på en begränsad konkurrens RFP. Jag använde min expertis i (1) förslag på skrivning; (2) projektledning; och (3) tidigare erfarenhet av flera år med målklientens federala byrå.
Jag arbetade med min första klient (miljöpolicyföretaget) för att hjälpa dem att vinna ett flerårigt kontrakt med ett stort federalt forskningsbyrå för managementkonsulttjänster. Detta uppgick till flera hundra tusen dollar per år i tre år. Vi tävlade framgångsrikt igen två gånger så att jag totalt sett hade det kontraktet i åtta år.
Ett annat flerårigt projekt var att ge konsultation i prestationsbaserad entreprenad för en federal hälso- och sjukvårdsmyndighet. Detta varade i över 5 år. Det berodde på inlämning av ett kapacitetsuttalande och ett möte med den potentiella klienten. Här använde jag min erfarenhet av (1) federala hälsoprogram; och (2) prestandamätning. Fördelen med ett flerårigt kontrakt är att det ger stabilitet och hjälper till att balansera upp- och nedgångar i konsultverksamheten.
Jag skapade också relationer med andra konsulter. Detta kan hjälpa till genom att tillhandahålla (1) en källa till ytterligare personal och (2) en ytterligare klient eftersom du kan arbeta för varandra. Källan till ytterligare personal är särskilt viktig. När du bygger affärer kommer du att stöta på projekt som kräver fler personer eller annan expertis än din egen. Genom relationer med andra konsulter lägger du till dina möjligheter att erbjuda potentiella kunder.
Att skapa en relation med ett större konsultföretag var viktigt för min framgång. Fördelarna med detta är: (1) ett större företag kan tillhandahålla resurser för att komplettera ditt företag i att konkurrera om större projekt; och (2) det större företaget kan tillhandahålla ekonomisk förvaltning och logistiskt stöd för ditt företag. För att göra detta arrangemang genomförbart måste du göra det värt för det större företaget att samarbeta med dig.