Bästa svaret
Generellt sett är samtida litteratur allt ”i detta ögonblick” – men i termer av litteraturstudier hänvisar det ofta till allt efter andra världskriget . Den följer modern litteratur som följer tidslinjen efter WW1 (och sammanfaller med modernismen).
Men när vi kommer längre och längre från andra världskriget blir den definitionen bredare och bredare!
The Contemporary Womens Writing journal (en vetenskaplig tidskrift publicerad av Oxford University Press) sätter gränsen till 1970-nutid. Det kopplas in i den växande kvinnors rörelse i västvärlden. Society for Contemporary Literature sätter det till allt som publicerats under de senaste 25 åren. I grund och botten, som alla idéer om en litterär ”rörelse”, är det svårt att sätta en fast start- och slutpunkt.
Och till skillnad från rörelser som modernism eller romantik, inkluderar samtida litteratur i princip allt litteraturverk som publiceras i period. Några viktiga stilar eller teman uppstod – som magisk realism eller postmodern skrift – men det är annars en helt bred kategori.
Författarna är då alla de största författarna till den senare delen av 1900-talet och början av den 21: a. Tänk Margaret Atwood, Zadie Smith, Doris Lessing, Will Self, Colm Toibin, Caryl Churchill, Linton Kwesi-Johnson och mer. (Tyvärr, främst brittiska, jag är partisk av min läsning och studie).
Svar
Jag är en rakt framåt person, så ursäkta mig om mitt svar verkar för förenklat . Samtida betyder tillhörighet till eller förekommer i nuet, och litteratur betyder något som är skrivet. Således är samtida litteratur något som skrivs i eller nära nutiden.
Nu blir sakerna lite komplicerade. Om något skrivs i nuet, betyder det att det är skrivet just nu; men vad betyder det att säga att något skrivs nära nuet? Det är ett domskall.
Det verkar som om mänsklighetens historia har haft fyra tidsåldrar: stenåldern, bronsåldern, järnåldern och vad jag kallar modern tid. Moderntiden började med slutet av andra världskriget och inkluderar snabba framsteg när det gäller att utnyttja atomenergi, datorteknik och rymdresor. Det inkluderar också en övergång från fascismens stora utmaning till den stora utmaningen för kommunism i sovjetisk stil. Naturligtvis är kommunism i sovjetisk stil nära att dö nu, men kampen för social och ekonomisk rättvisa för hela mänskligheten är långt ifrån över – deprimerande långt ifrån över.
Hur som helst, för att göra mitt svar kort säger jag att samtida litteratur är allt som skrevs efter den 2 september 1945. Ett exempel på samtida litteratur är Journey to Perfection: A Historical Roman of the Last 2000 Years , som skrevs av någon mystisk författare som heter Jayson X och finns nu tillgänglig i pappersform på Amazon.