Bästa svaret
Enhörningar har sedan antiken beskrivits som djur med ett enda stort, spetsigt, spiralformat horn som skjuter ut från pannan. Men om en sådan varelse fanns, hade det fattiga djuret haft svårt att äta, för när han (traditionellt var enhörningar nästan alltid manliga) doppade huvudet för att beta, hade hornets spets fastnat i gräset och förhindrat honom från att gnugga på ett enda grässtrå. http://www.bbc.com/culture/story/20181214-why-weve-always-loved-unicorns
Enhörningen uppträdde i tidiga mesopotamiska konstverk, och den hänvisades också till i de forntida myterna om Indien och Kina. Den tidigaste beskrivningen i grekisk litteratur av enhörna (grekiska monokerōs , latin unicornis ) djuret var av historikern Ctesias ( c. 400 f.Kr.), som berättade att den indiska vilda rumpan var storleken på en häst, med en vit kropp, lila huvud och blå ögon, och på pannan var ett alnar långt horn färgat rött vid den spetsiga spetsen, svart i mitten och vitt vid basen. De som drack av dess horn ansågs vara skyddade mot magproblem, epilepsi och gift. Det var en mycket flotta och svår att fånga. Det faktiska djuret bakom Ctesias beskrivning var förmodligen Indisk noshörning .
Vissa poetiska avsnitt i Bibeln hänvisar till ett starkt och fantastiskt horn av djur som kallas reʾem. Detta ord översattes till ”enhörning” eller ”noshörning” i många versioner av Bibeln, men många moderna översättningar föredrar ”vild oxe” (aurochs), som är den korrekta betydelsen av hebreiska reʾem. Som ett bibliskt djur tolkades enhörningen allegoriskt i den tidiga kristna kyrkan. En av de tidigaste sådana tolkningarna förekommer i det antika grekiska kyrkogården, känt som Physiologus , som säger att enhörningen är ett starkt, hård djur som bara kan fångas om en jungfru kastas framför den. Enhörningen hoppar i jungfruens knä, och hon suger den och leder den till kungens palats. Medeltida författare liknade således enhörningen med Kristus, som höjde ett frälsningshorn för mänskligheten och bodde i Jungfru Marias livmoder. Andra legender berättar om enhörningens strid med elefanten, som den äntligen spjutar till döds med sitt horn, och om enhörningen renar förgiftat vatten med sitt horn så att andra djur kan dricka.
Koppar som sägs vara gjorda av enhörningshorn – men faktiskt gjord av noshörningshorn eller narvalstand – uppskattades högt av viktiga personer under medeltiden som ett skydd mot förgiftade drycker. Många fina framställningar av jakten på enhörningen överlever inom medeltida konst, inte bara i Europa utan också i den islamiska världen och i Kina.
Svar
Som med alla mytologiska varelser finns det är både ett kulturellt symboliskt ursprung och ett baserat på verklig natur.
Kulturellt: Hästar är symboler för makt, frihet, grymhet, vildhet, virilitet och ande. Att lägga till ett horn, en fallisk och kampsymbol, ökar deras symboliska styrka.
Naturligtvis: Asien är mycket exotiskt för europeiska resenärer, så djurlivet blir mer och mer exotiskt. Enhörningen är en samling av riktiga asiatiska varelser: Vilda åsnor som kiangs och lökar, antiloper som blackbuck, Oryx och Chiru och noshörningen. Dessa djur tenderar att smälta samman och bli förvrängda och sammansatta med varandra om författaren inte känner till dem. Stereotypning är en naturlig, lätt trend inom mänsklig psykologi, så dessa hovdjur samlas i ett enda djur.
Berättelserna börjar med de antika grekiska berättelserna om Indien (som var förvirrad med Etiopien och Sudan med tanke på grekisk okunnighet om geografi), där de nämner ett kraftfullt djur som liknar en röv med ett enda horn. När kristna och muslimska teologer ville tillskriva dessa naturhistoriska berättelser teologisk betydelse, tillade de mer, vilket gav den moderna europeiska enhörningen sin ädla karaktär.