Bästa svaret
Låter som en intressant fråga Antonio Bosnjak Jag gillar att undersöka dessa idiomer / fraser .
Jag tittade på ett par olika webbplatser och de är alla överens, den här jag mest använder var den mest grundliga .
Den här termen härrör från legenden att medan de är tysta under resten av sitt liv, svanar sjunger vackert och sorgligt strax innan de dör. Så är det faktiskt inte – svanar, till och med de felaktigt namngivna Mute Swans, har en rad olika sångljud och de sjunger inte innan de dör. Legenden var känd för att vara falsk så tidigt som i forntida Rom, då Plinius den äldre motbevisade den i Natural History , AD 77:
”Observation visar att historien att den döende svanen sjunger är falsk.”
Ändå visade sig poetiska bilder vara mer attraktiva än vetenskaplig metod och många poeter och dramatiker använde fabeln långt efter Plinius observationer Chaucer inkluderade denna rad i dikten Fowles parlament :
Den svåra svanen, ayens hans deth som sjunger. [ Den svartsjuka svanen, sjunger före sin död ]
Shakespeare, Avons svan inte mindre, använde bilden i Handlaren i Venedig , 1596:
Portia : Låt musik låta medan han gör sitt val; om han förlorar, gör han ett svanliknande slut, bleknar i musik.
Den faktiska termen ”svanlåt”, med sin nuvarande figurativa betydelse, gör inte tryck upp fram till 1700-talet. Den skotska prästen Jon Willison använde uttrycket i en av hans Skriftlåtar , 1767, där han hänvisar till ” King Davids svanesång ”.
Då måste det alltid finnas någon som tar en fras och vrider den, jag ger dig:
Poeten Samuel Taylor Coleridge (1772-1834) i dikten På en volontärsångare :
Svanar sjunger innan de dör; det var ingen dålig sak Visste personer dör innan de sjunger.
Om människor någonsin trodde på berättelsen ”sjunga före döden” skulle få nu göra anspråk på att göra det. ”Svanlåt” används nu bildligt och oftast för att hänvisa till berömda artister som inleder ” avskedsturer ” eller ” slutföreställningar ”.
”Svanlåt” – betydelsen och ursprunget till denna fras
Wikipedia har en post om ursprunget och historien, det motsäger inte a ny av ovanstående men utvidgar den.
Slutligen för att se när “svanlåt ”Användes oftast, i böcker ändå, vi vänder oss till Ngram.
Ser ut som det toppade i början av 1940″ s.
Svar
Idén att en svan sjunger vid sin dödsstad går tillbaka till klassisk tid, och beskrevs som Aristoteles (detta är från Wikipedia).
Den intressanta frågan är naturligtvis när gjorde det specifika uttrycket svanesång ange det engelska språket.
I sin tidigaste permutation skrevs svanesång faktiskt som svanens låt , i det besittande. Den tidigaste användningen jag kan hitta är från en 1582-bok av Victorinus Strigel (1524-1569), med titeln En del av harmonin med kung Dauids harpa som består av den första XXI. Psalms of King Dauid . Strigels diskussion om Psaltaren 18 börjar enligt följande:
“ Argumentet i denna psalm är mest uppenbart till följd av titeln, delvis av historiens scoape, för både titeln förklarar att Dauid gav Gud tack för försvaret mot våld och bedrägeri av hans fiender: och även ordningen på historien tillräckligt visar att den här psalmen är dauider swannes songe , en tändsticka efter att ha kallats till slutet av sitt liv. För precis som swannes sjunger de när de färgar . ”
Intressant nog blev svanliknande sång ett mycket vanligare uttryck i slutet av 1500-talet och hela 1600-talet. Till exempel
“ därför som Swanne sjunger ett tag före sin död, så denna sorgliga Ladie-krig för detta svanliknande sång över den ädla mästarens kropp. ”
Detta var från 1596: s Den mest kända historien om de seauen mästarna i Christendome , av Richard Johnson (1573-1659 ).