Bästa svaret
Gnistan skapas genom jonisering av gaserna i förbränningskammaren. Om klyftan är för stor är chansen att joniseringen orsakar en gnista mindre än chansen att den hittar ett annat sätt till jorden över isoleringen. Det betyder att det är felaktigt. Om gapet är för litet hoppar gnistan lätt utan för mycket jonisering så att ingen hett blixt. Detta kan innebära partiell tändning och låg effekt eller till och med ett annat fel. Så tändstift har en gaprekommendation som bör följas noggrant för tillförlitlig, kraftfull motorfunktion, inte för mycket, inte för lite.
Svar
Vid standard (havsnivå) lufttryck (14,7 PSI) kan en spänning på 100 volt eller så enkelt hoppa över 0,030 ″ gapet längst ner på kontakten. Så varför behövs humongös gnistspänning för att göra en I.C. motor går bra? Det handlar om standardlufttrycket multiplicerat med motorns kompressionsförhållande eftersom det är det tryck som tändstiftet förväntas skapa en gnista i, och det är inte ens lätt!
Det är mycket svårt att skapa en gnista i högtrycksmiljö. Gnistan inträffar inte om gnistspänningen är tillräckligt hög. Med boostade motorer som kör bu cu boost behöver du en kommersiell generatoranläggning för att göra nödvändiga gnistspänningar. Naturligtvis är det inte bara spänningen. Spänningen initierar gnistan, en svag därtill, som byggs nästan omedelbart till en gnista med större diameter (ett plasma, det fjärde tillståndet) som leder större ström för att hålla den vid liv. När det händer sjunker den faktiska gnistspänningen över gapet till mycket lägre värden eftersom det är strömmen som bibehåller den ledande plasma (gnista.)
Det liknar vad som händer när ett lysrör startar. En ballast ger pulser av mycket hög spänning för att få ultraviolett plasma att bildas. När den väl har mättat mättas ballasten och ”startspänningen” sjunker tillräckligt för att hålla den heta plasman avfyrande efter varje spänning nollkorsning 120 gånger per sekund. UV-ljuset exciterar fosfor som täcker lampans insida och de lyser nyanser av vitt för att uppnå en bestämd ”färgtemperatur”.