Bästa svaret
Varifrån kom termen ”tröja-släkting”?
Det är ”shirttail”, ”shirt tail” eller ”shirt-tail”. Skjortor har mycket sällan svansar nuförtiden, men tillbaka i det svaga och avlägsna förflutna skulle en skjortas baksida vara tillräckligt lång för att nå bärarens skinkor. Det långa stycket på baksidan var skjortans svans.
När det gäller var ”skjortens svans relativ” som betyder ”avlägsen släkting” kommer jag inte från. Kanske är tanken att sådana släktingar hängande bakom sig.
Min mormor skulle beskriva mycket avlägsna släktingar som ”vår katt gick nerför deras gata”.
Svar
Det verkar ha härstammar från södra USA, och jag har sett att den endast används av författare från den regionen. Eftersom det hänvisar till en person som bara är avlägset släkt och i allmänhet inte tänker på, föreslår jag att den hänvisar till att en skjortas svans är längst från den iögonfallande toppen främre delen av en skjorta och ofta stoppad i byxor så att den är utom synhåll och ignoreras.