Bästa svaret
På den bredaste nivån i definitionen (något problematiskt drickbeteende som orsakar fysiska eller psykiska problem), förmodligen ja . Men det verkar som om det var något överdrivet av hans politiska motståndare, och bilden av Grant som någon som är ständigt utom kontroll kontrollerad är överdriven. Mer av en högfungerande alkoholist som vanligtvis kunde hålla den under kontroll, men som hade enstaka bingeepisoder, med minskande frekvens, under hela sitt liv.
Här är saken. Grant hade absolut episoder där han drack för mycket, särskilt tidigt i sin militära karriär när han tilldelades avlägsna tjänster västerut. Men det tenderade att vara en sak där tristess eller isolering tog fram det och han lyckades vanligtvis på ett sätt som höll det mest privat – han skulle bli berusad mellan militära kampanjer och tenderade att begränsa sig till sina egna kvarter när han laddades. (Det verkar också som om Grants fru Julia också utövade ett stabiliserande inflytande, eftersom många av de dokumenterade episoderna hände medan han separerades från henne.)
Men under inbördeskrigets tid och hans presidentskap, mest av rykten om hans drickande var just det – rykten. Grant föll av en häst; det blev till ”Grant var full och föll av sin häst”. Det faktum att den konfedererade attacken mot Shiloh fångade unionen off-guard förvandlades till ”Grant var full i Shiloh”. Det fanns en dokumenterad berättelse om att Grant blev full under Vicksburg-belägringen (rapporterad av en journalist vid namn Sylvanus Cadwallader), men det var medan Grant var borta från fronten, på en ångbåt uppför floden, så även då var han inte direkt befäl … nästan släppte sin vakt medan han var borta i några dagar.
Varför fortsatte rykten? Det finns två huvudfraktioner på jobbet. Den första var samtida – du hade unionsgeneraler som George McClellan och Henry Halleck som förmodligen hade en viss förargelse över att Lincoln visade en tydlig preferens för Grant, vilket kulminerade i Grants befordran framför dem. Den andra var mer retroaktiv – Sydlänningar som gillade Grant i kölvattnet av hans nederlag mot Lee och hans aggressiva hantering av återuppbyggnad. Båda dessa grupperna försökte tömma Grants rykte lite, så … ”Grant är en slarvig out-of-control berusad” blev deras berättelse att välja.
Så i den mån definitionen av alkoholism är tillräckligt bred för att inkludera alla problematisk relation med att dricka, skulle Grant förmodligen uppfylla definitionen. Men det verkar också som att det var något utsmyckat över tid av människor med en yxa att slipa.
Svar
Utöver de andra egenskaper som mest exakt beskrivs, växte han upp av en dominerande, känslomässigt kränkande och exploaterande far, att bli en extremt blygsam och självutsläppande person som alltid betraktade sig själv som ett misslyckande. Det var helt tragiskt att läsa händelse efter händelse tillbaka till sin barndom till slutet av sitt liv där han lade helt förtroende för människor som var skurkar. När han ser honom oskyldigt ge pengar till allvarligt uppträdande medmänniskor, en efter en, vill du bara skrika! \
Grant hade en mycket känslig moralisk känslighet. Även om han utmärkte sig i det mexikanska kriget, beklagade han det som ”en av de mest orättvisa som någonsin förts av en starkare mot en svagare nation.” Han hatade också slaveri.
Han bortskämde både sina barn och hans fru, Julia Dent, dotter till en slavägare i St. Louis. Innan kriget, medan han kämpade som jordbrukare i St. Louis County, blev Julia ständigt upprörd över Grants vana att arbeta tillsammans med sin personliga slav när båda var engagerade i gemensamt arbete. När de hade stora ekonomiska problem 1859, i stället för att sälja sin frus slav, befriade han honom istället och delade Lincolns hat för slaveri. När han drabbades av malaria tvingades familjen att flytta in med hans ogillande svärföräldrar.
Glömde nästan hans dricksvatten, eftersom det aldrig påverkade hans krigstid. När han separerades från sin fru och sina barn i Kalifornien efter det mexikanska kriget, hade han en tråkig enmanspost i ett avlägset område och slog hårt på flaskan. Han fick kassa … fick avgå snarare än att få sparken.
Det var ett förutsägbart mönster för Grants drickande, som hans närmaste assistenter övervakade. När trycket var avstängt var Grant benägen att gå till spillo privat … kanske drivs av hans inre demoner av ensamhet och låg självkänsla … men detta inträffade bara vid tillfällen då han var borta från fronten och inte utmanades av militära bekymmer. Vid formella middagar skulle han alltid vända glaset upp och ner och vägra alkohol. Om han behövde delta i en skål skulle han bara ta en klunk och lämna resten.Hans trogna och helt engagerade assistent John Rawlins skyddade våldsamt hans tillgång till sprit, höll honom borta från frestelse och förhindrade hårt drickande underordnade att undergräva Grant. prickade) i fältet mellan striderna väckte kraftigt sitt humör. Son Fred var en av truppernas favorit och gillade bland dem med sin uniform i preteenstorlek.
Som sällsynta få andra alkoholister, undvek Grant alkohol och stannade alltid nykter när han var engagerad i ett viktigt arbete. Icke desto mindre hemsökte verkligheten i hans erkända svaghet (som han aldrig skriftligen erkände skriftligen) hans rykte, som hans många militära och politiska rivaler försökte skada. De hämndlysten historiska revisionisterna från Skolan The Lost Cause stämplade honom därmed ständigt som en kall ondskad berusad, precis som de på samma sätt demoniserade Sherman som en galen sadistisk brandman.
Grant var lidenskaplig i strid, men var känd för att gråta efteråt när han besökte sjukhusen eller tittade på de likströda slagfälten. Han gömde sin ömma sida.
Värst av allt, Grant hade den fruktansvärda bristen på alltför rosiga förväntningar på andras motiv och beteenden. Han förväntade sig att alla skulle vara lika ärliga, pålitliga och sanningsenliga som han krävde av sig själv. Ändå kunde han vara bestämd.
Hans första handling efter att Lincoln vann omval och gjorde honom till högsta befälhavare för unionsstyrkor var att skjuta över hundra (100) inkompetenta generaler. De flesta var ”politiska generaler”, en ras som plågade båda nöjda arméer: människor med stor rikedom och / eller politiska förbindelser som försäkrade hög rang oavsett förmåga.
I sitt hjärta trodde Grant aldrig att andra människor hade dåliga motiv eller onda avsikter. Hans far och till och med en av hans söner spelade på hans svaghet för personlig vinst, liksom många av hans presidentutnämnare som han blindt litade på. Han blev ständigt lurad av folkmän som han vägrade att bestraffa, förlorade varje dollar som han hade flera gånger och hamnade i fattig fattigdom flera gånger.
Kom ihåg att det inte fanns några presidentstipendier för ex-POTUS då, så han var fattig, djupt i skuld från olika bedrägerier och krossad med halscancer när Sam Clemens (Mark Twain) övertalade honom att skriva sina memoarer. Clemens räddade generöst Grant från konkurs och försäkrade sin familjesäkerhet med en enorm betalning och extraordinära royalties.
Så beslutsam att skydda sin familj som att skydda unionen, skrev han rasande och flytande, i genomsnitt cirka 30 ( trettio) sidor om dagen, med hänvisning till hans skrivna order under krigstid och stridskartor. Mycket få ändringar eller korrigeringar hittades i de ursprungliga handskrivna sidorna och kökspröven. Han hade mycket ont av halscancer när han skrev och kunde knappt svälja i slutet.
Den här bilden var tog några veckor före hans död.
Han dog inom några dagar efter att ha fullbordat sin massiva bok, som fortfarande anses vara en av de finaste amerikanska litterära verk.