Bästa svaret
Jag kan inte prata med någon auktoritet när det gäller Kumon, för jag har mycket begränsad erfarenhet av det. Jag var barnflicka för en liten flicka vars mamma fick henne att göra Kumon-matteövningar under sommaren, och hon arbetade självständigt med detta och tycktes klara sig bra med det. Jag anställdes inte för att handleda henne, men min observation var att Kumon hjälpte henne och byggde upp hennes självförtroende mycket. Sylvan, å andra sidan, kan jag prata om, för jag brukade arbeta för Sylvan, och min åsikt är att den beteendemetod som de använde vid den tiden var mycket beroende av ett belöningssystem. Uppenbarligen, när barnen tränas i att förvänta sig ett token eller pris varje gång de slutför en akademisk uppgift, finns det en risk att de tappar motivationen efter att de slutar få belöningarna. Jag vet inte om Sylvan fortfarande fungerar så, för det var för mer än ett decennium sedan jag arbetade för ett av deras centra; Jag känner dock att unga elever måste få hjälp att se lärande som sin egen belöning och att vara stolta över sina prestationer för egen skull – inte för vad de kan köpa med de tokens de tjänat.
Svar
Tyvärr har jag inte rekommenderat Kumon mycket starkt. Jag arbetar som privatlärare och jag har studenter från hela världen, på alla nivåer. Tre av mina tidigare elever skickades till Kumon för att försöka hjälpa till med sina matematiska färdigheter. Dessa studenter befann sig på tre separata platser i två geografiskt avgränsade geografiska områden, så problemen är inte med något särskilt centrum utan med hur Kumon implementeras i Nordamerika i allmänhet. Det arbete som Kumon gav var adekvat men inte inspirerande. Det var definitivt en ”drill and kill” -metod – hundra problem om samma ämne om och om igen. Jag gick till traditionella skolor med fokus på övning och behärskning själv, jag tror starkt på övning och behärskning i undervisning, särskilt i matematik, och jag har samma läroböcker som vi använde; Kumon har tre till fem gånger mängden i dessa mycket bra och framgångsrika texter, definitivt mer än nödvändigt. Det verkliga problemet uppstod när jag försökte hjälpa eleven. En var väldigt ljus och kapabel, kunde definitivt arbeta över sin officiella betygsnivå. Han hade klarat sin nivå i Kumon och arbetade med avancerade ämnen, bra. Materialet han arbetade med låg faktiskt minst två till tre år över hans betygsnivå; han gick i klass 8 i inledande algebra, och det material han fick ges vanligtvis i Algebra 2 eller Pre-Calculus. Okej, han är väldigt ljus. Jag frågade om han förstod vad han gjorde och varför, och han sa nej inte alls. Jag erbjöd mig att förklara för honom och han blev väldigt upprörd; detta strider mot reglerna för Kumon, han måste göra jobbet helt själv. Jag trodde kanske att instruktörerna inte ville att eleven skulle bli förvirrad av dåliga och motsägelsefulla förhållningssätt till materialet (detta är ofta ett problem för mig, att jag lär en elev en korrekt metod och någon visar dem ett ”snabbt trick” som är död fel, så det är vettigt att inte tillåta motstridig undervisning). Nej, sa han, Kumon-lärarna vägrar att förklara någonting alls. Han får en modell att följa och han måste använda den ena modellen för att räkna ut allt på egen hand. Om han inte förstår det får han samma sak igen och han måste göra det igen. Om han inte lyckas och klarar tio uppdrag per vecka straffas han hårt. Kom ihåg att detta är i ett matematikämne som vanligtvis undervisas i årskurs 10 eller 11 eller till och med junior college, och anses vara ett svårt ämne som kräver mycket tid och arbete även där, ges till en klass 8-student utan förklaring och mycket straff. Enligt Kumons reklam etc. är en kvalificerad lärare där för att hjälpa och stödja studenter. I själva verket sa en mamma till mig att deras ”lärare” i Kumon inte hade några riktiga matematiska kvalifikationer alls; han hade inte tagit några riktiga matematikklasser utöver gymnasiet utan arbetade helt enkelt själv genom Kumon-testerna och ansågs då vara ”kvalificerad” för att undervisa elever. Den så kallade hjälp och support bestod bara av att berätta för eleven att göra samma sak igen och be föräldrarna att tvinga honom att arbeta. Jag frågade vad som hände när eleverna gick till Kumon-centret varje vecka. Jag såg en handledning och diskussionssession med den omtänksamma och kvalificerade instruktören. Nej, tydligen är allt pappersarbete; se till att rätt antal papperspapper fylls i, skicka ut fler kilo papper för nästa vecka, hota eleven med mer straff, samla in pengar och hejdå. (Detta strider direkt mot Kumons uttalande om mål och policy och jag inser att det kanske inte är hur Kumon * ska * genomföras. Det är dock hur det faktiskt genomförs.) I två av de tre fallen såg jag barn hade mer eller mindre räknat ut hur man gör Kumon-lakan.Den tredje flickan var lite av en långsam lärare och behövde vägledas mycket försiktigt genom nya ämnen med mycket repetition; hon tillbringade ett år i Kumon och hamnade på samma plats som hon började. (Jag kunde få henne att göra ett års framsteg; hon var lärbar, behövde bara extra hjälp.) I alla tre fall var huvudresultatet detsamma: barnen utvecklade nervsjukdomar och familjerna slet sönder. Barnen hade sjuka magar, huvudvärk, gråt och hysteri, och nervösa tik som ryckningar och tugga. Dessa var inte falska; Jag arbetar med studenter i en till två timmar i taget en-till-en och det tar och Oscar-prestanda att hålla en falsk på den nivån. De närmade sig matematik med rädsla och alla slags undvikande knep; ursäkter, lögner, timmar i badrummet, fler tårar. Föräldrarna skrek och skrek och hotade. Ofta sprids detta över till slagsmål mellan föräldrarna och andra barn. Jag hörde mycket av detta och en timme räckte för att vända magen; föreställ dig det hela dagen varje dag och det skulle vara dödligt. Mina icke-Kumon-studenter och familjer i allmänhet agerar INTE så här. Så om du vill lära ditt barn att hata och frukta matematik, ge dem nervös sjukdomar, att förstöra deras förtroende och deras förhållande till dig, gå med Kumon. Om du vill uppfostra dem som friska och glada vuxna och ändå vara bra på matte, kan du köpa Kumon-arbetsböckerna eller andra bättre böcker som förklarar matematiken och få dem undervisade av någon som faktiskt kan ämnet och inte likställer undervisningen med bestraffning. En gång till inser jag att detta inte är Kumons vision, jag inser att det inte är vad som ska hända, men ja, det här är vad som händer så undvik det.